SUARA CIREBON – Timnas Indonesia tengah dalam persiapan menjalani kick off Piala Asia 2023 Qatar. Jadwal pertama pada Senin 15 Januari 2024, Tim Merah Putih akan melawan Irak di penyisihan Grup D.
Kedatangan ke Qatar, Timnas Indonesia masuk sebagai tim underdog. Tim yang sangat tidak diunggulkan di Piala Asia 2023 Qatar.
Bahkan jika melihat rankingnya, dari 24 peserta Piala Asia 2023 Qatar, Timnas Indonesia berada di urutan ke 23. Hanya satu tingkat lebih tinggi dari Hong Kong.
Di Grup D, Timnas Indonesia juga berhadapan dengan tim-tim yang jauh di atas level skuad Garuda. Jepang, bahkan menjadi unggulan pertama calon juara Piala Asia 2023 Qatar.
Bagi Jepang, Piala Asia 2023 Qatar, menjadi target kemenangan kelima kalinya di ajang sepakbola terbesas dan termegah di Benua Asia dan Australia.
Tim lain yaitu Irak yang menempati unggulan ke 7, juga tim yang kelasnya di atas Timnas Indonesia. Satu tim lain, yakni Vietnam.
Kendati sesama tim Asia Tenggara, namun ranking Vietnam di atas Timnas Indonesia. Vietnam menempati ranking 15 dari 24 peserta Piala Asia 2023 Qatar.
Dengan posisi sebagai underdog, Timnas Indonesia tidak dijagokan. Meski begitu, dalam sepakbola, apa saja bisa terjadi.
Pratama Arhan, salah satu pemain Timnas Indonesia, mengungkapkan posisi underdog justru akan menjadi energi besar bagi para pemain skuad Garuda.
“Kita justru akan bermain tanpa beban, namun akan maksimal mengeluarkan energi,” tutur dia.
Seluruh pemain Timnas Indonesia, bakal bekerja keras untuk membalikan keadaan. Pratama Arhan yang dikenal dengan lemparan mautnya, optimis akan memberikan yang terbaik.
“Seperti kata pelatih Shin tae Yong, kita optimis,” tutur Pratama Arhan.
Pratama Arhan mengakui Timnas Indonesia masih memiliki kendala dan kelemahan. Namun selama training center dan laga uji coba tiga kali sebelum Piala Asia 2023 Qatar digelar, menunjukan perkembangan signifikan.
“Kita mengalami banyak kemajuan. Kita akan buat kejutan,” tutur Pratama Arhan.***
